De acordo com o site americano TMZ, que divulgou o vídeo, o diretor interrompeu a gravação, e no reinício da filmagem, o animal gravou a cena normalmente, sem ser jogado na água. Em um comunicado, os estúdios Amblin Partners e Universal Pictures, responsáveis pelo filme, afirmaram que vão investigar: “Promover um ambiente seguro e garantir o tratamento ético de nossos animais atores foi de extrema importância para aqueles envolvidos na realização deste filme, e vamos analisar as circunstâncias em torno deste vídeo”.

No Twitter, Lasse Hallström, diretor do filme, se defendeu, afirmando que não presenciou essas ações. “Eu não testemunhei essas ações. Todos nós estávamos empenhados em proporcionar um ambiente amoroso e seguro para todos os animais no filme. Me prometeram que uma investigação completa desta situação está em andamento e que qualquer irregularidade será relatada e punida”, escreveu.

A Peta, organização internacional que defende a causa animal, convocou um boicote ao filme nos cinemas. "A Peta está convocando os que amam cães a boicotar o filme para enviar a mensagem de que cães e outros animais devem ser tratados com humanidade e não como adereços de filmes". No filme "Quatro vidas de um cachorro", um cão morre e encarna quatro vezes, sempre em busca do seu primeiro dono e melhor amigo. O filme tem previsão de estreia no Brasil no dia 26 de janeiro.