Forças curdas iraquianas tomaram nesta quinta-feira (12) o controle da cidade petrolífera de Kirkuk para protegê-la de um possível ataque dos jihadistas que tomaram grandes territórios do Iraque nos últimos dias, segundo autoridades turcas.
É a primeira vez que as forças curdas controlam totalmente esta cidade multiétnica situada 240 km ao norte de Bagdá, onde uma polícia conjunta com membros árabes, curdos e turcomanos vela geralmente pela segurança.
"Mobilizamos nossas forças ao redor da cidade de Kirkuk e agora controlamos toda a cidade", disse à AFP o coronel Fateh Rauf, combatente da primeira brigada dos peshmergas (forças de segurança curdas).
Também garantiu que "não permitirão a entrada em Kirkuk de nenhum membro do EIIL", referindo-se aos jihadistas do Estado Islâmico do Iraque e do Levante, que lançaram uma ofensiva na terça-feira e tomaram a província de Nínive, além de várias zonas das províncias de Salahedin e Kirkuk.
O governador da província de Kirkuk, Najmedin Omar Karim, disse que os "peshmergas haviam preenchido o vazio deixado pela retirada do exército iraquiano de suas posições", nas fronteiras sul e oeste da cidade, e que está em "contato permanente com Bagdá".
"Vamos recuperar as zonas tomadas pelos combatentes do EIIL", acrescentou, sem informar se as forças curdas tinham a autorização de Bagdá para tomar o controle de Kirkuk.
