Os Estados Unidos anunciaram o cancelamento de dois leilões de direito de exploração de gás e de petróleo no Ártico, no estado do Alasca. De acordo com um comunicado, também foram rejeitados os pedidos de extensão de concessões das companhias Shell e Statoil.
A decisão acontece semanas depois da visita do presidente Barack Obama ao Alasca e de a Shell ter afirmado que seu poço "Burger J", situado no mar a cerca de 240 km da cidade de Barrow, não garante uma futura exploração por causa da quantidade insuficiente de gás e petróleo e pelas incertezas normativas.
"À luz do anúncio da Shell, da superfície para arrendamento e das condições atuais do mercado, não faz sentido preparar novas vendas de concessões no Ártico durante o próximo ano e meio", declarou a secretária de Interior dos EUA, Sally Jewell, em comunicado publicado na sexta-feira.O comunicado também informou que foram negadas as solicitações feitas pela Shell e pela Statoil de manter suas concessões além dos termos iniciais de dez anos, que expiram em 2017 para o mar Beaufort e em 2020 para o mar Chukchi.
"Entre outras coisas, as companhias não mostraram um plano de trabalho razoável para a exploração e o desenvolvimento das concessões", afirmou Jewell.
Os ambientalistas viram o anúncio da Shell da semana passada como uma grande vitória na luta para proteger a biodiversidade local, e pediram que Obama proibisse todas as companhias energéticas de executarem projetos de perfuração na região.
O anúncio de suspender os dois leilões acontece meses antes da aguardada conferência das Nações Unidas sobre o clima, que será realizada em Paris em dezembro.
